劉邦是中國歷史上第一個平民皇帝，他在出生的時候有很多的異象，他的母親有一次在外面幹活，就在一片沼澤地裏面睡著了，當時天降大雨，他的父親就去找他母親，找到之後發現有一條龍盤在他母親身上，接著他母親回家之後就懷孕了，生了劉邦。
劉邦為人很好，氣量非常大，大家都很喜歡他，但是劉邦這個人不喜歡勞動。劉邦年輕的時候，擔任一個秦政府的低級小官吏，叫做泗水亭長。我們知道有句話叫十里長亭，古人每隔十里會修建一個小亭子，比如說朋友要出遠門了，要送行，要送到什麼地方呢？一般就送到長亭這兒為止，在長亭裡喝一點酒話別，然後就走了。長亭就像汽車站、火車站的感覺。那麼劉邦就是管理這麼一塊地方，叫做泗水亭長。
劉邦非常喜歡喝酒，但是他不喜歡給錢，喝完酒之後只記帳不給錢，但是那些賣酒的他們發現，每次劉邦來的時候，雖然劉邦不給錢，但是他們酒店的生意就會變得很好，很多人來喝酒。所以他們每年到年底的時候，就把劉邦記帳的帳本撕掉，也不跟劉邦要錢。
後來，有一個叫做呂公的人來到了劉邦的老家，也就是現在的江蘇沛縣，由於呂公跟沛縣的縣令是很好的朋友，他為了避難來到了沛縣。後來呂公就在家裡擺酒宴客，請地方上的官員都去做客。因為他是縣令的朋友嘛，能到他家喝酒的，都是縣裡面比較有身分的人。
劉邦也到了呂公家，當時負責接待賓客的人叫做蕭何，也就是後來大漢的開國丞相、政府總理。蕭何當時負責賓客並且登記，因為你來不能白喝酒，來了之後是要有隨禮的，帶一些小禮物什麼的。這劉邦來了之後一看，有的人是坐在堂上喝酒，有的人是坐在堂下喝酒，就問蕭何這是怎麼區別的？
蕭何說，你要是隨禮帶滿一千錢的話，坐到堂上去；不滿一千錢的話，坐到堂下去。劉邦說我出一萬錢，你記帳記我出一萬。其實他一分錢都沒給。蕭何便記了劉邦「賀錢萬」，然後把劉邦請到堂上。劉邦到了堂上之後旁若無人，直接坐在首席最尊貴的位置，接著開始嬉笑怒罵，拿那些官員們開玩笑，旁若無人。當時大家都覺得這個人也沒拿錢，就坐在堂上很是囂張，都在疑惑這人什麼來頭。
呂公這時就注意到了劉邦，等到宴席散了的時候，呂公就給劉邦使了個眼色，意思就是你先別走留一下，劉邦就留了下來。呂公對劉邦說：我這人會看相，我看過的人很多啦，從來沒有見到過像你這樣的人，大富大貴！我有一個女兒，可不可嫁給你做老婆？劉邦說好啊！本來劉邦一分錢沒給，又喝了一頓酒，還能娶個老婆回家，這不是很好嘛！劉邦就同意了。這個女孩兒就是後來的呂后－呂雉。
－節錄自《笑談風雲》第二季《秦皇漢武》第七集《斬蛇起義》