曹操這個人，我們知道他打仗是非常厲害的，他是一個非常傑出的軍事家，而且他在建安二年的時候開始：降張繡、殺呂布、滅袁術、敗袁紹、定劉表，整個長江以北，幾乎已經被曹操統一了，而且當年在「官渡之戰」的時候，曹操是處在軍事上絕對的劣勢，但是他竟然以七萬大軍，打敗了袁紹號稱七十萬大軍。
這時候曹操的兵力是多少呢？他現在的兵力是八十三萬，當他面對江東軍事集團和劉備這樣一個軍事集團的時候，簡直就像泰山壓頂一樣，只要大軍一到，江山就歸於一統了。所以曹操當時在去征伐劉備的時候，他是一種豪情萬丈的心態，蘇軾的《前赤壁賦》說曹操當時「方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也！」
就說曹操破了荊州，接著帶軍到了江陵，當時曹操率著他的水陸大軍，水陸並進，向江東這個地方進發，曹操一手拿著酒 ，一手拿著他的槊，橫槊賦詩，寫的甚麼詩呢？很多人傳說就是著名的《短歌行》：對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多…這首詩的最後寫的是：周公吐哺，天下歸心。曹操覺得他的軍隊一旦到了江東，把江東平滅之後，就是天下一統的時候。
「赤壁之戰」發生在建安十三年的十二月，就是冬天的時候，如果我們要看長江啊，會知道長江基本上是從西往東流的，但是從安徽的蕪湖到江蘇的南京這一段，長江是偏北流的，江水往北而流時，江水的兩岸就分為西面和東面，曹操大軍會出現在長江的西北岸，而孫權則在長江的東南岸。我們知道冬天是刮西北風的，就是它的風從西北往東南吹，這樣如果你要放火的話，大風一吹，等於會燒到孫權軍隊自己的戰船。
但是就在「赤壁之戰」的那一天，刮起了東南風。當然在《三國演義》上說是諸葛亮借東風，但在正史上是沒有記載的，但是那天只有刮東南風，東吳才有可能取得勝利。
所以唐人杜牧的詩《赤壁》中說：「折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。」，「折戟沉沙鐵未銷」：戟是當時戰爭所用的一種兵器，已經折了，埋在沙子裡，杜牧說把它拿出來磨一磨、洗一洗，一看，這是一個前朝的遺物，甚麼時候的遺物呢？就是三國時候的。杜牧對著這個戟啊，發出這樣一句感慨：「東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。」如果當時東風沒有給周郎提供方便的話，恐怕二喬就要被曹操虜到銅雀台裡去了。
所以最後我們看到，就是在當時的「赤壁之戰」，一場大風把曹操打回了北方。不要小看這場戰爭，就恰恰是這場戰爭，奠定了後來三國鼎立的格局。因為曹操的軍隊一下子損失太大，那麼江東集團和劉備軍事集團就成長了起來。
－節錄自《笑談風雲》第一季《東周列國》第一集《風雲莫測 》