韓信是淮陰人（今江蘇省淮陰縣），年幼時家中很窮，但是我估計韓信祖上很有可能是一個貴族，這裡邊有四個證據可以作為旁證：一個就是韓信這個人是有名有姓的，我們知道古時候只有貴族才有名和姓，普通百姓的話是沒有名字，我們知道劉邦應該叫劉季，劉季就是劉四，劉家老四的意思，是沒有名字的。那麼韓信有名有姓，很有可能他是一個貴族。
再一個這個韓信佩劍，在《淮陰侯列傳》中說韓信好帶刀劍，就是韓信這人喜歡挎著劍，挎劍是古代貴族的一種身份的象徵，所以很有可能是貴族身份的標誌；再有一個，就是韓信當年年輕的時候很窮，曾經有漂母給韓信供飯，就是韓信沒飯吃的時候，有人給他飯吃，那人稱韓信為「王孫」，「王孫」就是某一個王的孫子，這都是韓信很有可能是貴族的一些證據。
還有一個理由就是韓信是讀過書的，特別是兵書，一般人讀書，在那時候是很奢侈的一件事情，因為那時候的書不像現在是印刷的，現在印刷書很便宜，那時候都是要靠手抄，這需要有很多的錢才可以買到書，那時候書是很昂貴的東西。所以韓信有書可讀、挎著劍、別人稱他為王孫、他又有名有姓，所以說他很有可能是一個貴族。
但是韓信肯定是家道中落了，在秦統治期間，韓信非常的窮，窮到什麼地步呢？韓信沒飯吃，沒飯吃的話就到處去蹭飯，看誰家吃飯就過去蹭飯，有一個蹭飯的地點是下鄉亭長的家裡，下鄉是一個地方；亭長的話，我們知道古人十里為亭，劉邦就是泗水亭長，相當於這麼一個基層幹部，亭長就是一個小官。
韓信就到這個下鄉亭長家裡面去蹭飯，這一蹭就蹭了幾個月，天天去，所以這個下鄉亭長的老婆就有點煩他，後來說咱們那麼辦吧，韓信不是每天來蹭飯嘛！咱們提前把飯吃了，怎麼吃呢？咱們早上起來的時候，一大早就把飯做好，咱們先吃完飯，之後再起床，這叫做晨炊蓐食，還沒起床在床上就把飯吃了。
韓信到了飯點兒又去了，想吃飯，一看飯沒有了，下鄉亭長他們已經把飯吃完了，韓信就明白了：你不想讓我來吃飯嘛！所以韓信一怒之下，從此之後就不來了。之後怎麼辦呢？吃飯問題還是沒解決嘛！韓信就到河邊去釣魚，估計可能釣魚釣得也不多啦，可能還是吃不飽，當時這個河邊有很多老太太在漂洗棉絮就叫「漂母」。
漂母在洗絮的時候，她們都是自己帶飯的。其中有一個人就看見這個韓信，年紀輕輕、個子挺高，沒飯吃，很可憐他，就把自己的飯給韓信吃，韓信就在漂母這吃她的飯，一連幾十天。漂母每天來洗絮，每天都給韓信帶一份飯食，後來有天這個老太太就跟韓信說，她說我這絮洗完了，明天不來了，不來的話，你吃飯的問題你就自己想辦法吧。韓信說，你請我吃了幾十天的飯，對我來說是莫大的恩德，將來我一定要好好報答你。這漂母就說：大丈夫自己吃飯都吃不上，還談什麼報答不報答！漂母就走了。
從這些事情中我們可以看到，韓信這人是有傲骨的，就是你不讓我蹭飯我還不來了，同時韓信是有古人那種有恩必報的士之風，從這些點來講的話，韓信身上確實是有古代貴族的氣或者說是傲骨，這個一般的老百姓是看不懂的，當然可能也看不慣啦，所以呢韓信很快就遇到了一個麻煩。
當時在韓信住的地方有一個屠戶，殺豬殺狗的屠戶，這戶人家有一個少年，看見韓信就很生氣，說你不好好幹活你整天挎著劍，挺大的個子，是想幹嘛？有一天他就擋住了韓信的去路，說：「若長大，好帶刀劍，中情怯耳。」說你這人個子挺高，帶著刀劍，但其實是一個膽小鬼。
「信能死，刺我，不能死，出我絝下。」如果你要是膽子大的話，就把我殺了，如果不敢的話，就從我的胯下鑽過去。當時周圍圍了一堆人看韓信，韓信什麼反應？《史記》中用三個字去描述：「孰視之。」就瞪著眼睛看這個人，看了很久也沒生氣，也沒有表情的看著他，然後把頭一低，從他的胯下鑽過去了。結果旁邊的人哄堂大笑，大家都說韓信是一個膽小鬼。
但是從韓信實際的反應來看，其實韓信並不是一個膽小鬼，因為通常人遇到這種情況都會暴怒的，你當眾污辱我的人格是吧！但是韓信沒有一點兒生氣，非常冷靜地看著這個人，心裡在權衡鑽過去和不鑽過去的利與弊，權衡完了之後，啪！鑽過去了。所以韓信具有一個非常理性的特徵，這種理性的性格後來救了韓信一命。
大漢開國後，韓信衣錦還鄉，韓信回到了他的都城，就是下邳，到了都城後韓信做了幾件事，一個就是找到當年曾經跟他有恩和有怨的人，那麼當時跟他有恩的人呢？主要是那位漂母，韓信當時曾經跟漂母說過，將來有一天我韓信如果能夠出人頭地的話，一定會回來報恩的！所以這次韓信來見漂母的時候，帶了一千斤的黃金，這就是韓信千金報德啦！
第二個人是下鄉亭長，韓信拿出一百錢給下鄉亭長，他說你這個人哪，是個小人，做好事做不到底，所以就給你一百錢。那麼這兩個人畢竟是以前曾經在韓信最困難的時候，幫助過韓信的人，那麼還有一個人，就是當年讓韓信胯下受辱的人，韓信就把這個人給找到了，這人肯定是很害怕啦，韓信現在是楚王啦！
韓信就跟大家說：這個人哪，是個壯士，當年他污辱我的時候，難道我沒有機會殺了他嗎？但殺他之後的話又能怎麼樣？不過是出了一時的惡氣而已。但是我心懷大志我是能夠忍辱，所以我才能夠有今天！韓信將這個人封為楚國的中尉，所謂中尉就相當於楚國首都的警備司令，所以韓信這個人有一點以德報怨的意思。
——節錄自《笑談風雲》第二季《秦皇漢武》第十二集《國士無雙》、第十七集《大漢開國》